Debora Koch, Instruktorin der Circus Academy, und Sara Wetzel, PluSport-Leiterin, empfangen nach und nach die Artistinnen und Artisten im Alter von 8 bis 16 Jahren im Trainingsraum der Circus Academy Gossau. Die 16-jährige Elisa Wismer mit Trisomie 21 ist eine der Artistinnen mit Behinderung. Mit einem Lachen und wehenden blonden Haaren betritt sie den geräumigen Trainingsraum. Überall warten unzählige Requisiten und Trainingsgeräte darauf, zum Einsatz zu kommen. Eine grosse Bodenmatte dämpft bei Sprüngen und schützt bei möglichen Stürzen. Wie steht es mit der Körperhaltung? Ein prüfender Blick in den Wandspiegel und die Artistinnen und Artisten können diese korrigieren.

Nach der Begrüssungsrunde beginnt das Aufwärmen. Die Kinder springen einander im Kreis nach und schwingen dabei die Arme. Unter Anleitung von Debora und Sara hüpfen sie in Richtung des grossen Wandspiegels und laufen auf Händen und Füssen, was ihre Koordination herausfordert. Debora holt als erste Requisiten farbige Ringe hervor. Auf dem Boden ausgelegt, gilt es nun, in die Ringe zu hüpfen oder nur einen Fuss hineinzusetzen, Geschickt meistern die Kinder die Übung.

Ohne Leistungsdruck und mit spielerischer Anleitung können die Teilnehmenden ihre Talente und Fähigkeiten entdecken sowie ihre Grenzen kennenlernen. Dabei werden wichtige körperliche und mentale Kompetenzen wie Ausdauer, Koordination, Beweglichkeit, Kraft, Geschicklichkeit, Teamgeist und Durchhaltevermögen gefördert. «Gerade Körperspannung und Gleichgewicht sind von grosser Bedeutung – nicht nur für Kinder, sondern für alle und für das gesamte Leben», stellt Debora fest. In der Circus Academy stehen dennoch die Begeisterung für den Zirkus und der Spass an erster Stelle.

Elisa findet besonders viel Freude im Training bei der Circus Academy. Dort kann sie ihre kreative und körperliche Energie voll ausleben. Die artistischen Übungen und die gemeinschaftliche Atmosphäre geben ihr viel Selbstvertrauen und stärken ihr Selbstbewusstsein. Helena Wismer, ihre Mutter merkt: «Ich sehe, dass Elisa das Zirkustraining mental einfach guttut. Nach den Trainings erzählt sie zu Hause mit Begeisterung davon, was sie neu gelernt hat.» Daneben besucht Elisa den Schwimmunterricht, ebenfalls ein Angebot von PluSport.

Ein weiteres Highlight in Elisas Leben sind die Spaziergänge mit Familienhund Flocki. Sie liebe ihn, denn er sei ihr bester Freund, so Elisa. Elisa beeindruckt durch ihre vielseitigen Hobbys, die auch ihre kreative Ader aufzeigen. Sie malt gerne und drückt dabei ihre Gefühle und Gedanken in Farben und Formen aus. Schreiben ist eine grosse Leidenschaft von Elisa. So entspringen ihrer Fantasie Geschichten oder sie schreibt darüber, was sie gegenwärtig beschäftigt. Auch das Hören von Geschichten und Musik sowie Tanzen gehören zu ihren Lieblingsbeschäftigungen.

Und wie stellt sie sich ihre Zukunft vor? Zurzeit besucht Elisa die zweite Oberstufe der Heilpädagogischen Schule Flawil und steht vor der Berufswahl. Sie kann sich Berufe vorstellen, die Kontakt zu Menschen und Kreativität vereinen, wie beispielsweise in der Gastronomie oder Hauswirtschaft. Das würde gut zu Elisa mit ihrer hilfsbereiten Art und positiven Ausstrahlung passen. Dann wird ihr Beruf zur Manege, wo sie im Rampenlicht steht. Denn auch dort gilt: üben, üben, üben.