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À l’occasion de la réception organisée au Bellevue Palace, les performances des athlètes ont été honorées par PluSport, Swiss Paralympic et l’Association suisse des paraplégiques ainsi que par des représentants et représentantes du sport, de la politique et de la société. Le Paralympic Swiss Team a largement dépassé son objectif de trois médailles à Milano Cortina 2026 et écrit quelques histoires particulières.

Six médailles, trois diplômes et une histoire presque incroyable

Le skieur Robin Cuche a été couronné meilleur athlète de l’équipe suisse pour avoir remporté deux fois l’or (descente, super-G), une fois l’argent (slalom géant) et une fois le bronze (slalom). Lors de sa quatrième médaille, les mots manquaient au jeune homme de 27 ans baptisé «Robinator» par son frère après la descente: «C’est tout simplement incroyable.»

Incroyable l’est aussi l’histoire du snowboardeur Fabrice von Grünigen. Le jour de la cérémonie d’ouverture, le jeune Bernois de 24 ans a été victime d’une commotion cérébrale causée par une chute à l’entraînement. On ignorait alors combien de temps il devait s’arrêter. Sa médaille d’argent en banked slalom quelques jours plus tard démontre un esprit combatif impressionnant et une grande force mentale.

Son coéquipier Aron Fahrni a aussi écrit l’histoire: en remportant le bronze en snowboardcross, il a offert à la Suisse la toute première médaille paralympique en snowboard. Peu après son succès, l’athlète de 27 ans a d’abord pensé à tous ceux et celles qui l’avaient soutenu: «Je suis très heureux et soulagé pour les personnes du staff qui ont accompli un travail exceptionnel.»

Les entraîneurs nationaux Silvan Hofer et Mauritz Trautner honorés

Le travail en coulisses a aussi été honoré par PluSport, Swiss Paralympic et l’Association suisse des paraplégiques lors de l’événement à Berne. En tant que représentants de toute l’équipe d’encadrement, Mauritz Trautner, entraîneur national de ski alpin, et Silvan Hofer, entraîneur national de snowboard, ont été honorés sur scène.

Outre les médailles, la Suisse a également remporté trois diplômes et deux classements dans le top 10. Les trois diplômes sont allés à Théo Gmür (6^e en descente, ski alpin, catégorie debout), Pascal Christen (8^e en slalom géant, ski alpin, catégorie assis) et Aron Fahrni (5^e en banked slalom, snowboard). Le nouveau venu, le Vaudois de 19 ans Emerick Sierro a créé la surprise en se classant deux fois dans le top 10 en ski alpin.

Tom Reulein: «Le travail passionné de toute l’équipe»

L’objectif fixé de trois médailles a été doublement atteint durant les Jeux Paralympiques. Pour Tom Reulein, chef de Mission, ces performances sont le fruit d’un travail de longue haleine: «C’est le résultat du travail résolument passionné de toute l’équipe.»

La soirée a aussi envoyé un message fort à l’opinion publique: le sport paralympique est synonyme de performance, de passion et d’inspiration. Les athlètes sont des modèles, bien au-delà du sport. Ils montrent que les défis peuvent être surmontés et les limites dépassées.

Collaboration au sein du sport paralympique

L’événement au Bellevue Palace à Berne a également été l’occasion de remercier tous ceux et toutes celles qui ont contribué à ces succès: les entraîneurs et entraîneuses, les familles, les sponsors et les nombreux bénévoles. Sans ce vaste réseau, les performances de pointe dans le sport paralympiques seraient impossibles.

PluSport, Swiss Paralympic et l’Association suisse des paraplégiques ont aussi souligné l’importance de la collaboration pour le développement futur du para sport. Les deux associations et la fondation s’engagent ensemble afin de créer les conditions-cadres optimales pour les athlètes en situation de handicap et de promouvoir durablement le sport paralympique en Suisse

Fotos: (c) Fotowerder | Daniel Werder